Microinversor vs. Inversor Central: Qual escolher para o seu projeto?

Ao solicitar propostas para instalação de energia solar, você certamente se deparará com duas tecnologias distintas de conversão de energia: os inversores centrais (de string) e os microinversores (tecnologia MLPE). Ambos desempenham o mesmo papel básico de transformar a energia solar das placas para uso no seu imóvel, mas a forma como fazem isso é completamente diferente.

Entender a diferença entre essas tecnologias é fundamental para escolher a que melhor atende às necessidades técnicas e ao orçamento do seu imóvel.

1. Inversor Central (String Inverter)

É a tecnologia tradicional e mais utilizada no mundo. Os painéis solares são conectados em série (formando uma fileira ou "string") e os cabos de alta tensão levam a energia em Corrente Contínua (CC) até um único inversor fixado na parede (geralmente em garagens ou áreas de serviço).

Vantagens:

• Custo Reduzido: A principal vantagem é o custo reduzido em relação ao microinversor. A diferença aumenta com o tamanho do sistema, portanto o inversor central é a opção escolhida em 99% dos sistemas de maior porte.
• Monitoramento Integrado: Os inversores centrais já vêm com essa facilidade de fábrica, bastando para isso que conecte o inversor à rede de internet.
• Fácil Acesso: O equipamento fica fixado na parede (ao nível do solo), facilitando vistorias de leitura ou eventuais reparos de manutenção.

Desvantagens:

• Sensibilidade a Sombras e Sujeira: Como os painéis estão conectados em série, se um deles tiver um problema, sujeira ou imperfeição, isso vai prejudicar o desempenho dos demais. Embora os painéis modernos tenham diodos de bypass para atenuar a perda, o rendimento geral da fileira ainda é limitado pelo de menor desempenho.
• Ponto Único de Falha: Por ser um único equipamento, em caso de manutenção ou falha o sistema inteiro fica desligado até a situação ser resolvida.
• Menor Versatilidade: O inversor central é menos versátil, pois todos os painéis conectados em uma entrada do inversor precisam estar apontando na mesma direção e precisam ter a mesma potência.
• Exigência de Local Adequado: É necessário um local ventilado, de fácil acesso e onde não circulem pessoas.
• Segurança: Condução de tensões elétricas contínuas elevadas (até 1000V CC) do telhado até o inversor.

2. Microinversor

Os microinversores são equipamentos compactos instalados diretamente no telhado, logo atrás das placas solares. Geralmente, um microinversor gerencia e otimiza de 2 a 4 painéis de forma totalmente independente.

Vantagens:

• Monitoramento Individualizado: Possibilita o monitoramento individual de cada painel, isto é, você vai poder ver quanto cada painel está gerando em tempo real.
• Independência a Sombras e Sujeira: Em caso de parte dos painéis estarem na sombra ou um deles estar mais sujo, isto não prejudica o desempenho do resto do sistema, pois cada painel tem a sua entrada no microinversor.
• Garantia de Fábrica Estendida: A garantia de fábrica do microinversor parte de 12 anos e pode ser estendida até 25 anos, enquanto a garantia dos inversores centrais na maioria dos casos é de 5 anos.
• Instalação Mais Flexível e Expansível: Se for necessário ampliar o sistema no futuro, basta comprar mais um microinversor e adicionar ele ao sistema. Além disso, nos microinversores a ampliação do sistema pode ser feita com painéis de potências diferentes, você não fica dependente de achar um painel com a mesma potência dos demais.
• Segurança Elevada: A conversão de energia ocorre no próprio telhado. Cabos comuns em Corrente Alternada (220V CA) descem do telhado, eliminando riscos de arcos elétricos em alta tensão CC.

Desvantagens:

• Custo Inicial Superior: Embora essa diferença venha caindo, os microinversores são mais caros principalmente para sistemas de maior porte. Nos sistemas residenciais a diferença de preço não é tão grande perto de todas as vantagens, por isso esta tem sido a nossa primeira opção para clientes com este perfil.
• Dificuldade de Acesso: Fica instalado no telhado, embaixo dos painéis (normalmente se usa um microinversor para cada 4 placas solares). Em caso de manutenção, o técnico precisará acessar o telhado e mover as placas para alcançar o equipamento.

O Caminho Híbrido: Inversor com Otimizadores de Potência (SolarEdge)

Existe ainda uma solução intermediária muito adotada em residências de alto padrão e indústrias: o uso de um inversor central auxiliado por Otimizadores de Potência instalados em cada placa (tecnologia patenteada pela SolarEdge). Esta configuração garante a independência de geração de cada placa e a segurança no telhado (características do microinversor), mas mantém a eletrônica de conversão centralizada na parede para fácil acesso.

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Qual tecnologia escolher?

A escolha depende das características físicas do telhado do seu imóvel:

• Inversor Central é ideal para telhados limpos, sem qualquer obstáculo de sombra e com inclinação uniforme (uma ou duas águas perfeitamente direcionadas).
• Microinversores (ou Otimizadores) são essenciais para telhados complexos (várias quedas e direções), áreas urbanas com sombreamento de prédios, postes, árvores ou chaminés vizinhas.

Artigo escrito por Eduardo Troller

Engenheiro Eletricista e Sócio-proprietário da Geração Solar Engenharia